Salpa per Istria.

Istra è l'angolo in alto a sinistra della Croazia, la penisola a forma di cuore che si protende verso Venice. Si naviga in modo diverso rispetto alla Dalmazia. Le isole sono meno numerose, la costa è più verde, e le città — Rovinj, Poreč, Pula — hanno più Venice che Balcani nel loro carattere. Si ancora al riparo di punte orlate di pini, si cammina in un porto peschereccio ancora attivo, e si mangia tartufo e asparagi selvatici appena raccolti dietro la spiaggia. Le distanze sono brevi. Si può essere all'ancora per pranzo un'ora dopo aver mollato gli ormeggi.

Questo si adatta a chi noleggia per la prima volta, alle coppie e alle famiglie che vogliono tempo sull'acqua piuttosto che tempo in navigazione. I velisti che cercano vere traversate tra isole in acque aperte troveranno Istra più tranquilla delle Kornati o del sud. È un compromesso, e per la maggior parte delle persone è quello giusto.

La maggior parte dei charter parte da Pula e dal suo gruppo di marina all'estremità meridionale della penisola, con altri posti barca più a nord lungo la costa occidentale a Rovinj, Vrsar e Medulin. Da Pula si aprono due direzioni naturali. A nord-ovest si risale la costa occidentale riparata — Rovinj, le isole Brijuni, Vrsar, Poreč. A sud e a est si apre il golfo del Quarnero verso Cres, Lošinj e Unije, una rotta più lunga con acque più aperte.

L'arcipelago delle Brijuni si trova appena al largo di Pula: un parco nazionale di quattordici isole, basse e boscose, un tempo rifugio privato di Tito. Serve un permesso per ancorare e le regole sono rigide, ma vale la pratica burocratica per una notte tranquilla. Rovinj è la città da cartolina — un campanile su una collina, barche ormeggiate a poppa lungo la banchina antica, vicoli che finiscono in acqua. In luglio e agosto si affolla; arrivate presto oppure prendete un gavitello fuori e raggiungete la riva in tender.

La stagione va all'incirca da maggio a ottobre. Giugno e settembre sono i mesi migliori: acqua calda, vento costante, e la metà della folla dell'alta stagione. Luglio e agosto sono caldi e affollati — prenotate presto e aspettatevi compagnia in ogni buon ancoraggio.

Il vento caratteristico qui è la tramontana, un vento secco da nord che può alzarsi forte e freddo, sollevando un mare corto e ripido nell'Adriatico settentrionale. È gestibile ma va rispettato; controllate le previsioni prima di impegnarvi in una traversata aperta verso Cres. Il maestrale, la brezza termica marina, si stabilisce quasi ogni pomeriggio estivo da nord-ovest a 10-15 nodi — una navigazione affidabile e piacevole che si spegne al tramonto. La bora, il violento vento di nord-est che flagella il Quarnero, qui è meno frequente che più a sud ma può comunque arrivare con poco preavviso nelle mezze stagioni. Le mattine sono spesso calme; pianificate le traversate più lunghe di mattina presto.

Istra è terra di bareboat. La flotta che parte da Pula e dalle marina della costa occidentale è quasi interamente composta da monocarena e catamarani autogestiti nella fascia 35-50 piedi, le dimensioni adatte a una coppia o a due famiglie. Se avete la patente nautica giusta ed esperienza costiera, il bareboat è il modo giusto di navigare qui — le zone sono indulgenti e le tappe sono brevi.

Se preferite non fare da skipper, potete assumere uno skipper locale a giornata o a settimana; chiedetecelo quando ci contattate e ve lo organizzeremo. La disponibilità di skipper e di equipaggio è su richiesta, non garantita a catalogo. I charter in cabina — l'acquisto di un singolo posto letto su una barca condivisa — compaiono occasionalmente ma non sono la norma qui.

Una settimana in bareboat a Istra varia in base a dimensioni, età e stagione della barca. Come indicazione di massima, un monocarena di media grandezza nei mesi di spalla parte da una cifra più bassa, mentre un catamarano nuovo ad agosto si colloca ben al di sopra. Piuttosto che indicare una cifra che non possiamo garantire, calcoleremo il prezzo esatto per la vostra barca e settimana su richiesta — scriveteci su WhatsApp con le vostre date e il numero di persone.

Oltre alla quota base, mettete in conto: la cauzione (rimborsabile, trattenuta su carta), la pulizia finale e la tassa di soggiorno, il carburante, e le tariffe di marina se ormeggiate in porto invece di ancorare. Uno skipper, se lo desiderate, ha un costo extra giornaliero più il suo vitto. I permessi per il parco delle Brijuni hanno un costo a parte. Il rifornimento è economico secondo gli standard mediterranei — il Konzum e i mercati locali di Pula sono ben forniti.

Giorno 1 — Pula. Si sale a bordo nel pomeriggio, si fa la spesa, e si trascorre la prima notte sulla barca in marina. Una passeggiata fino all'anfiteatro romano prima di cena; è davvero uno dei meglio conservati al mondo.

Giorno 2 — Brijuni. Breve tappa a nord verso il parco nazionale. Sistemate il permesso, ancorate al largo, e prendete il tender per raggiungere la riva e i sentieri escursionistici. Notte tranquilla.

Giorno 3 — Rovinj. Si naviga lungo la costa occidentale fino alla città più bella di Istra. Ormeggio a poppa oppure gavitello e tender fino a riva. Cena nel centro storico, gelato sulla banchina.

Giorno 4 — Vrsar e il fiordo di Lim. Si costeggia verso nord fino a Vrsar, poi si risale il canale di Lim con il tender, una valle verde e allagata famosa per ostriche e cozze appena tolte dalle reste.

Giorno 5 — Cres o Unije. Se le previsioni lo permettono, si attraversa il Quarnero verso Cres o la piccola isola di Unije per un cambio di scenario e acque più limpide e profonde.

Giorno 6 — Medulin. Si torna verso sud in direzione di Pula, con sosta nella baia bassa di Medulin e sulle spiagge della penisola di Kamenjak.

Giorno 7 — ritorno alla base. Breve navigazione fino a Pula, rifornimento e consegna della barca. Volo in partenza dall'aeroporto di Pula, a dieci minuti dalle marina.

Pula ha un proprio aeroporto con voli stagionali da tutta Europa; è a pochi minuti di taxi dalle marina. In alternativa, si può volare su Trieste o Venice in Italia, oppure su Rijeka e Zagabria in Croazia, e proseguire in auto — le strade sono buone e la penisola è compatta. Se arrivate in auto dall'Europa centrale, Istra è uno dei tratti della costa croata più vicini da raggiungere.

Il check-in è di solito nel primo pomeriggio del sabato, con la riconsegna il venerdì sera successivo o il sabato mattina; confermate gli orari esatti al momento della prenotazione. Portate la patente nautica, il certificato VHF, i passaporti per la lista equipaggio e i dettagli di tutti gli imbarcati. Scriveteci su WhatsApp con le vostre date e vi abbineremo alla barca giusta.