Salpa per Baja California Sur.

Il Mare di Cortez è deserto da un lato e blu profondo dall'altro. Jacques Cousteau lo chiamò l'acquario del mondo, e da una barca si capisce perché: i leoni marini si crogiolano sulle rocce di Los Islotes, le mante mobula saltano fuori dall'acqua, e in inverno passano le balene grigie e le megattere. Le isole sono roccia rossastra pallida e cactus cardón, per lo più disabitate, protette come parco nazionale. Getti l'ancora in insenature dove la tua è l'unica barca e l'acqua è abbastanza calda da nuotare prima di colazione.

Questo non è il Mediterraneo né i Caraibi. Ci sono poche marine, ancor meno villaggi, e lunghi tratti in cui l'unica cosa in acqua sei tu. Adatto a chi preferisce la quiete alle taverne di banchina. Navighiamo qui per lo spazio e la fauna selvatica, e perché gli ancoraggi tengono bene nella maggior parte delle condizioni.

La maggior parte dei charter parte da La Paz e risale la catena di isole verso nord. Isla Espíritu Santo si trova a una o due ore dalla costa — una serie di insenature sul lato occidentale (Ensenada Grande, Partida, El Candelero) che offrono riparo dal vento prevalente e acqua limpida su fondale sabbioso. Los Islotes, all'estremità nord, è la colonia di leoni marini; qui fai snorkeling con i cuccioli in stagione.

Spingendoti oltre raggiungi Isla San José e gli isolotti più piccoli intorno, con più ancoraggi e meno barche. La Paz è la base: una città di lavoro con un lungo malecón, buon approvvigionamento, e Costa Baja Marina a pochi minuti a nord, dove ormeggia la nostra barca. La città offre buoni tacos e birra fredda per la sera prima di partire.

La stagione di navigazione va all'incirca da novembre a maggio. L'inverno (dicembre-marzo) porta i venti del nord — il "Norte" — che possono soffiare forte per giorni, 20-30 nodi, sollevando un'onda corta nel canale. Porta anche le balene e l'aria più limpida. Si pianifica intorno al Norte, non contro di esso, rifugiandosi in insenature esposte a ovest quando soffia.

La primavera (aprile, maggio) si calma: più leggera, più calda, migliore per una navigazione rilassata e per nuotare. L'estate è calda, umida e stagione degli uragani — non navighiamo in quel periodo. Le temperature dell'acqua vanno da poco più di 20°C in inverno a temperature più calde in primavera. Qui è il vento a decidere l'itinerario, e una barca con equipaggio guadagna il suo valore leggendolo per te.

Gestiamo un charter con equipaggio da La Paz. Significa uno skipper che conosce le isole, gli ancoraggi, e dove si trovano i leoni marini in una data settimana — cosa che qui conta più che quasi ovunque altrove, perché i posti migliori non sono ovvi da una carta nautica. L'approvvigionamento, la pianificazione della rotta e le decisioni quotidiane su vento e ancoraggio spettano all'equipaggio.

Non offriamo il bareboat in Baja. La combinazione di infrastrutture scarse, forti venti di nord invernali e un parco nazionale con regole proprie rende uno skipper locale una scelta sensata piuttosto che un lusso. Se vuoi timonare, prendi il timone — l'equipaggio te lo cede volentieri. Ma qualcuno che ha navigato queste acque durante tutta la stagione resta a bordo.

Il prezzo del charter con equipaggio dipende dalla settimana, dalla durata del viaggio e dalla stagione — i mesi del Norte e la finestra delle balene sono ai livelli più alti. Prezzo su richiesta; scrivici su WhatsApp con le tue date e il numero di persone e ti risponderemo con una cifra precisa.

Metti in conto separatamente la tariffa del parco nazionale per Espíritu Santo (un piccolo importo giornaliero a persona, versato al parco), l'approvvigionamento, e il carburante se navighi a motore nelle bonacce. I voli per Los Cabos o La Paz variano molto a seconda della stagione e della provenienza. Ti diremo cosa è incluso e cosa no prima che tu ti impegni — nessuna sorpresa al molo.

Giorno 1 — Imbarco a Costa Baja Marina, La Paz. Approvvigionamento, sistemazione, cena in città. Breve uscita di prova se c'è tempo.

Giorno 2 — Traversata verso Isla Espíritu Santo. Ancoraggio a Ensenada Grande, una delle insenature meglio riparate. Nuotare, camminare lungo l'arroyo dietro la spiaggia.

Giorno 3 — Verso nord fino a Los Islotes per i leoni marini, poi rientro in un'insenatura tranquilla — El Candelero o Partida — per la notte.

Giorno 4 — Traversata verso Isla San José se il vento lo permette. Acque più vuote, più ancoraggi tra cui scegliere. Pesca da poppa.

Giorno 5 — Esplorare le insenature di San José, oppure uscire in cerca di balene e mante mobula a seconda della stagione e di ciò che l'equipaggio sa su dove sono state avvistate.

Giorno 6 — Rientro verso sud attraverso le insenature di Espíritu Santo, scegliendo quella che ti è piaciuta di più. Ultimo bagno lungo.

Giorno 7 — Ritorno a La Paz. Aperitivo al tramonto sul malecón. Questa è una traccia, non un itinerario fisso — il Norte lo riscrive, ed è proprio per questo che serve un equipaggio che conosce il territorio.

La maggior parte delle persone vola a Los Cabos (SJD), che ha i collegamenti internazionali più ampi, per poi trasferirsi via terra a La Paz — circa due, due ore e mezza di strada. La Paz ha un proprio aeroporto (LAP) con voli nazionali e alcuni regionali, più vicino alla marina ma meno collegato. In ogni caso conviene arrivare il giorno prima dell'imbarco, così un volo in ritardo non costa una giornata di navigazione.

Costa Baja Marina è a pochi minuti di taxi dal centro di La Paz. Porta borse morbide invece di valigie rigide, crema solare reef-safe, e strati per le fresche serate invernali — il deserto perde calore in fretta dopo il tramonto. Scrivici su WhatsApp non appena hai prenotato i voli e organizziamo il punto d'incontro e gli orari.

Adatto a chi cerca fauna selvatica, ancoraggi deserti e silenzio del deserto, e a chi non si preoccupa se l'itinerario si piega al vento. Adatto a famiglie con nuotatori sicuri — lo snorkeling è l'attrazione principale. Meno adatto a chi cerca vita notturna, porti affollati, o un percorso fisso garantito; il Norte non accetta richieste.