Salpa per Brasile.

La costa di Rio de Janeiro si snoda in una sequenza di isole boscose, insenature tranquille e porti coloniali, prima che i pendii verdi e ripidi di Ilhabela si tuffino direttamente in mare. Qui si naviga in acque calde, con la maggior parte dell'ondazione atlantica tenuta al largo dalla conformazione della baia: acqua piatta quasi ogni giorno, foresta pluviale fitta fino alla battigia, e piccoli paesi che tornano a sembrare villaggi di pescatori appena le barche escursionistiche se ne vanno. Ci piace per il contrasto che offre: le tratte in mare aperto sono brevi, gli ancoraggi ravvicinati, e quasi sempre c'è una spiaggia, una cascata o un sentiero collinare a un tender di distanza da dove si dà fondo.

Il cuore è la Baía da Ilha Grande, il tratto di mare tra Angra dos Reis e Paraty, disseminato di oltre cento isole e insenature riparate, protetto dall'Atlantico aperto dalla stessa Ilha Grande. L'isola non ha accesso stradale, così spiagge come Lopes Mendes e Aventureiro restano tranquille anche in alta stagione. Più a nord lungo la costa, Ilhabela si trova in un canale più stretto tra la terraferma e l'isola, con correnti più forti e una scena velica locale più vivace, costruita attorno ai suoi yacht club. La Baía de Guanabara di Rio, dentro Sugarloaf, è una base valida per gite giornaliere più brevi, ma ha un traffico di traghetti e navi commerciali maggiore rispetto alla baia più a sud.

Qui si naviga tutto l'anno, ed è la risposta onesta, non uno slogan pubblicitario. Da aprile a ottobre è la stagione secca: alisei di sud-est più costanti, meno pioggia e temperature diurne tra i venti e i venticinque gradi, comode per le traversate. Da dicembre a marzo il clima è caldo e umido, con temporali pomeridiani frequenti sopra le colline, ed è anche il periodo delle frentes frias — fronti freddi che risalgono da sud — capaci di far girare bruscamente il vento a sud e creare un mare confuso e scomodo per uno o due giorni prima di schiarire. In quel periodo, controlla le previsioni prima di affrontare una tratta esposta.

Il charter bareboat è disponibile per skipper in possesso di una patente nautica riconosciuta a livello internazionale, anche se qui molti ospiti preferiscono una barca con skipper: conoscere in anticipo le secche coralline intorno a Ilha Grande, e come si comporta di solito una frente fria, vale più che scoprirlo dal chartplotter. I catamarani con equipaggio sono adatti a famiglie e gruppi che vogliono godersi ancoraggi e bagni senza occuparsi della conduzione della barca. I day charter da Angra dos Reis o Paraty sono un modo semplice per provare la baia prima di impegnarsi per una settimana intera.

Monoscafi bareboat nella fascia 40-45 piedi: prezzo su richiesta, calcolato in base a barca, stagione e durata del charter. Barche con skipper e catamarani con equipaggio costano ulteriormente di più, per via degli stipendi dell'equipaggio e del vettovagliamento. Aspettati i soliti extra oltre alla tariffa base — carburante, cibo e bevande, spese di marina a inizio e fine viaggio, e un deposito cauzionale — quotati separatamente e non inclusi in una cifra unica. L'estate brasiliana (dicembre-febbraio) e la settimana di Carnevale fanno salire domanda e prezzi; i mesi di spalla aprile-giugno e settembre-ottobre sono più tranquilli sia per il meteo sia per le tariffe. Chiedici un preventivo sulle tue date effettive, invece di basarti su una media.

Giorno 1: ritiro a Angra dos Reis, si esce a vela nella baia, ancora al largo di Ilha Grande per un bagno. Giorno 2: Lagoa Azul — acqua trasparente su un relitto, ottima per lo snorkeling prima dell'arrivo delle barche giornaliere. Giorno 3: si punta verso Lopes Mendes, passeggiata sulla spiaggia, notte in una baia tranquilla lì vicino. Giorno 4: si naviga a sud verso Paraty, ormeggio per una notte a terra nella città coloniale. Giorno 5: Saco do Mamanguá, un'insenatura simile a un fiordo — si entra a motore, si dà fondo e non si va da nessuna parte. Giorno 6: ritorno attraverso le isole minori della baia, con soste dove vento ed equipaggio sono d'accordo. Giorno 7: rientro a Angra dos Reis per la consegna della barca.

Fai snorkeling a Lagoa Azul, una baia bassa e trasparente al largo di Ilha Grande con un vecchio relitto visibile dalla superficie.

Cammina fino a Lopes Mendes su Ilha Grande — 40 minuti di sentiero nella foresta dallo sbarco più vicino, poi un chilometro di sabbia aperta.

Gira a piedi per il centro storico di Paraty; le strade acciottolate si allagano con le maree più alte e il centro storico è chiuso al traffico.

Ancora per la notte a Saco do Mamanguá, un'insenatura stretta circondata da foresta pluviale, quando l'onda lo permette.

Assaggia la cachaça alla fonte — Paraty è la città brasiliana dei distillati, e diversi piccoli alambicchi organizzano ancora degustazioni.

Sali al punto panoramico del promontorio di Aventureiro per la vista ampia sulla spiaggia e sugli affioramenti di granito.

Mangia la moqueca, uno stufato di pesce diffuso lungo tutta questa costa, in un chiosco sul lungomare di Angra dos Reis.

Prendi il tender per una delle cascate minori di Ilha Grande dopo la pioggia, quando la portata è massima.

Vola all'aeroporto internazionale Galeão di Rio de Janeiro (GIG) per il tratto di costa verso Angra dos Reis e Paraty, oppure a Guarulhos (GRU) di San Paolo se sei diretto a Ilhabela e São Sebastião. Angra dos Reis è a circa due ore e mezza di auto da Rio; Paraty è più vicina alle quattro ore. Qui le marine hanno un check-in più informale rispetto a una base europea — aspettati che il briefing di consegna copra i pericoli locali con più dettaglio, in particolare le rotte di navigazione vicino a Rio e le secche coralline intorno a Ilha Grande. Il rifornimento è semplice ad Angra dos Reis e Paraty, con supermercati e mercati freschi nelle vicinanze; gli ancoraggi minori offrono poco più di un chiosco sulla spiaggia, quindi fai la spesa prima di lasciare la terraferma.