Segeln in United States Virgin Islands.

Die US Virgin Islands liegen am oberen Ende der Kleinen Antillen: drei Hauptinseln und eine Handvoll Cays, alle in bequemer Reichweite voneinander. St Thomas und St John liegen so nah beieinander, dass man nach dem Frühstück von Charlotte Amalie ablegen und schon zum Mittag vor einem Strand im Nationalpark ankern kann. St Croix liegt weiter südlich, eine 40-Meilen-Passage, die die Tagesausflügler aussortiert. Der Passat weht die meiste Zeit des Jahres stetig aus Ost, das Wasser ist klar und warm, und man navigiert meist auf Sicht — das Ziel ist fast immer schon zu erkennen. Das passt zu Seglern, die verlässlichen Wind ohne lange Seepassagen suchen, und zu Familien, denen kurze Etappen lieber sind als zermürbende Seemeilen.

Die meisten Charter starten auf St Thomas und segeln von dort ostwärts in den Kanal zwischen den Inseln. St John ist das Highlight: Zwei Drittel der Insel sind Nationalpark, weshalb die Buchten an der Nordküste — Maho, Francis, Waterlemon Cay — grün und unbebaut geblieben sind, mit Mooringbojen statt Ankern im Seegras. Coral Bay an der Südostecke von St John ist ein Ankerplatz für Segler zum Wasserauffüllen und Rumtrinken, nicht zum Posieren. Am Westende bieten Water Island und die Riffe um Buck Island Schnorchelreviere nur eine kurze Strecke von der Stadt entfernt. St Croix fällt aus dem Rahmen — eine echte Übernachtpassage weiter südlich, ruhiger, mit dem Buck Island Reef Monument vor der Nordküste. Die British Virgin Islands liegen gleich nebenan, und viele Boote segeln hinüber, aber das ist eine Grenze mit Zollformalitäten, die man einplanen sollte.

Die Segelsaison läuft grob von Dezember bis April, den trockenen Monaten, wenn der Nordost-Passat mit 15 bis 20 Knoten weht und die Luftfeuchtigkeit sinkt. Das ist das stabile Zeitfenster — und zugleich das volle: Mooringbojen in den beliebten Buchten von St John sind in der Hochsaison früh belegt, weshalb es sich lohnt, morgens loszulegen. Mai und Juni sind ruhiger und immer noch gut, mit leichterer Luft. Von Juli bis November herrscht Hurrikansaison: Viele Boote und Crews legen eine Pause ein, die Versicherungsbedingungen ändern sich, und von einer Sommerwoche würden wir abraten, wenn man nicht genau weiß, worauf man sich einlässt. In den Übergangsmonaten flaut der Passat ab und dreht, aber das Grundmuster — Wind aus Ost, auflaufende See außerhalb des Inselschutzes — bleibt die ganze Saison über bestehen.

Wir bieten hier sowohl Bareboat- als auch Crewed-Charter an. Bareboat eignet sich für zertifizierte Skipper, die mit dem Aufnehmen von Mooringbojen und kurzen Kanalüberquerungen vertraut sind — das Revier verzeiht Fehler, aber die Ankerplätze werden voll, also zählt gutes Bootshandling. Bei Crewed-Charter kommt ein Kapitän an Bord, der weiß, welche Buchten sich am Nachmittag leeren und wo das gute Riff liegt; ein Kapitän-und-Koch-Team ist auf den größeren Katamaranen üblich und nimmt einem Verpflegung und Kochen ab. Katamarane dominieren die lokale Flotte — geringer Tiefgang, viel Deckfläche, stabil vor Anker — aber es gibt auch Einrumpfer für alle, die die wollen. Wer unsicher ist, welcher Weg der richtige ist: Schreibt uns über WhatsApp, wie erfahren eure Crew ist, und wir finden das passende Boot.

Die Kosten hängen von der Bootsgröße ab, davon, ob Einrumpfer oder Katamaran, und ob Crew mit an Bord ist. Eine Bareboat-Woche auf einem Einrumpfer liegt am unteren Ende; ein Crewed-Katamaran mit Kapitän und Koch ist ein ganz anderes Budget. Zur Grundcharter kommen Treibstoff, Verpflegung, Mooringgebühren im Nationalpark und, bei Crew an Bord, ein Trinkgeld zum Charterende hinzu. Spitzenwochen über Weihnachten und Neujahr kosten einen Aufschlag und sind früh ausgebucht. Statt einer Zahl, die schnell veraltet, nennen wir einen festen Preis, sobald wir eure Termine, das Boot und die Crewwünsche kennen — schreibt uns diese drei Punkte über WhatsApp, und wir melden uns mit einer konkreten Summe. Preis auf Anfrage für die Crewed-Katamarane.

Tag 1 — Einschiffen auf St Thomas, Proviant an Bord, und ein kurzer Einsegeltörn zur Christmas Cove vor Great St James für den ersten Sprung ins Wasser. Tag 2 — Übersetzen nach St John, eine Boje in der Maho oder Francis Bay im Nationalpark aufnehmen; Schnorcheln bei den Schildkröten im Seegras. Tag 3 — Weiter zur Waterlemon Cay fürs Riff, dann ostwärts nach Coral Bay für eine Ankernacht und Abendessen an Land. Tag 4 — Wer die Formalitäten erledigt hat, setzt hinüber zu den BVI nach Jost Van Dyke; sonst geht es weiter an der Südküste von St John entlang. Tag 5 — Zurück Richtung Westen, ankern vor Water Island oder in der Honeymoon Bay nahe der Stadt. Tag 6 — Ein längerer Schlag zur Buck Island oder ein ruhiger Tag am Lindqvist Beach. Tag 7 — Kurzer Törn zurück zur Basis, auftanken und Übergabe. Die Route hat genug Spielraum — Etappen lassen sich kürzen, wenn der Passat auffrischt.

Der Flughafen Cyril E. King auf St Thomas (STT) wird direkt von mehreren US-Festland-Drehkreuzen angeflogen, dazu gibt es Anschlussflüge über San Juan. Zwischen dem US-Festland und den USVI gibt es keine Passkontrolle, was die Einreise für amerikanische Gäste vereinfacht — ein Nachweis der Staatsbürgerschaft sollte man trotzdem dabeihaben. Vom Flughafen ist es ein kurzer Taxiweg zu den Charterbasen rund um Charlotte Amalie und das Ostende der Insel. Wer zu den British Virgin Islands hinübersegeln will, braucht Reisepässe und muss beidseitig einklarieren. Auf den Inseln herrscht Linksverkehr, was viele überrascht. Proviant zu bekommen ist auf St Thomas unkompliziert — deckt euch vor dem Ablegen ein, denn an den Ankerplätzen gibt es meist nicht viel mehr als eine Strandbar.