Salpa per Zanzibar.

Zanzibar si trova al largo della costa della Tanzania, in acque calde e poco profonde che vanno dal turchese latteo sopra le distese di sabbia al blu profondo oltre il bordo della barriera corallina. La navigazione è semplice: brevi tratte tra le isole, un aliseo affidabile per metà dell'anno, e ancoraggi dove il rumore più forte all'alba è l'equipaggio di un dhow che issa la vela. Si condivide l'acqua con questi dhow — con vela latina, bassi, più antichi della marina stessa — e con i pescatori che lavorano nei canali al largo di Stone Town. Non è un terreno da grandi traversate. È un luogo dove muoversi lentamente tra le barriere coralline, fare snorkeling e osservare la marea riempire i banchi di sabbia. Adatto a chi noleggia per la prima volta, alle famiglie e a chi cerca calore, colore e tratte brevi; meno indicato per chi cerca grandi miglia in acque aperte.

L'isola principale, Unguja, è la vostra base. Al largo della sua costa si trovano le isole minori e i banchi di sabbia che compongono la navigazione giornaliera: Chumbe e la sua riserva marina a sud-ovest, le distese della baia di Menai, e la rotta verso nord fino a Nungwi, passando per una serie di ancoraggi poco profondi. Il canale tra Zanzibar e la terraferma è ampio e generalmente clemente, anche se l'escursione di marea qui è notevole: si pianificano gli ancoraggi in base all'acqua, non all'orologio. L'isola di Pemba si trova più a nord, oltre un canale più profondo; è più verde, più tranquilla e migliore per i sub, ma è una vera traversata, non una tappa da pranzo. La maggior parte dei charter resta nel triangolo tra Unguja e la barriera corallina, dove l'acqua è protetta e la navigazione è breve.

Zanzibar segue il ritmo del monsone. Il kaskazi soffia da nord-est circa da dicembre a marzo — caldo, costante, ed è la stagione di navigazione stabile, con brezza da leggera a moderata e acqua calma. Il kusi arriva da sud-ovest circa da giugno a settembre — più forte, più fresco e con più onda, ancora navigabile ma meno confortevole sul lato est, più esposto. Tra i due si collocano le piogge: quelle lunghe intorno ad aprile e maggio, e piogge più brevi a novembre. Consiglieremmo alla maggior parte delle persone la finestra del kaskazi per acqua piatta e vento affidabile, oppure il periodo di transizione tra giugno e luglio se si cerca brezza e meno barche in giro. Fa caldo e c'è umidità tutto l'anno; qui non esiste una stagione fredda.

Da Zanzibar organizziamo sia charter bareboat sia con equipaggio. Se possedete una qualifica velica riconosciuta ed esperienza costiera, il bareboat vi regala l'arcipelago alle vostre condizioni, anche se le maree e la navigazione tra le barriere coralline premiano uno skipper che sa leggere l'acqua con attenzione. Un charter con equipaggio mette a bordo uno skipper che conosce i canali, i banchi di sabbia e dove si concentra il traffico dei dhow; utile se è la vostra prima volta in acque di marea con barriera corallina o se preferite non pensare al pilotaggio. Dettagli sull'equipaggio su richiesta. L'approvvigionamento è semplice da Stone Town, e uno skipper può indirizzarvi verso i mercati giusti e i punti della barriera che non compaiono sulla carta nautica.

Il costo del charter dipende dalla dimensione della barca, dalla stagione e dalla presenza o meno di un equipaggio. Le settimane in bareboat nella bassa stagione si collocano nella fascia più economica; il kaskazi di punta e i charter con equipaggio in quella più alta. Prevedete una cauzione per il bareboat, oltre a un pacchetto iniziale per tasse di navigazione, ormeggio e carburante. Mettete a budget separatamente l'approvvigionamento, le tasse per le riserve marine di Chumbe e altre aree protette, ed eventuali immersioni. I voli per Zanzibar sono l'altro costo reale — considerateli fin da subito. Per un preventivo preciso in base alle vostre date e al numero di partecipanti, scriveteci su WhatsApp: Prezzo su richiesta, e vi daremo una cifra concreta invece di un prezzo indicativo.

Giorno 1 — Imbarco all'Azam Marine, approvvigionamento a Stone Town, breve navigazione verso un ancoraggio riparato a sud del porto per ambientarsi.

Giorno 2 — Verso Chumbe e la sua riserva marina. Snorkeling sul bordo della barriera, pagamento della tassa del parco, ancoraggio al largo della sabbia.

Giorno 3 — Nella baia di Menai e le sue distese. Lunga sosta pranzo, bagno, osservando i dhow lavorare nel canale con la marea calante.

Giorno 4 — Tratta costiera verso nord con il kaskazi in poppa; ancoraggio al largo di un tratto tranquillo della costa occidentale.

Giorno 5 — Si prosegue verso Nungwi, calcolando l'ancoraggio in base alla marea. Passeggiata in spiaggia, cena a bordo.

Giorno 6 — Giornata tranquilla sulla barriera — snorkeling, brevi tratte a vela, nessun programma.

Giorno 7 — Si ridiscende la costa verso Stone Town, ancorando per un'ultima notte a portata della marina.

Giorno 8 — Ritorno all'Azam Marine e sbarco. È una traccia flessibile, non un piano fisso; il vento e la marea spostano gli ancoraggi, ed è proprio questo il punto.

Si vola all'aeroporto internazionale Abeid Amani Karume di Zanzibar (ZNZ), raggiungibile con una coincidenza attraverso il Golfo, Nairobi, Addis Abeba o Dar es Salaam. Dall'aeroporto è un breve trasferimento fino a Stone Town e alla base di Azam Marine. La maggior parte delle nazionalità necessita di un visto per la Tanzania: verificate il vostro con largo anticipo, perché è una pratica che non vorrete sbrigare al banco. È richiesto un certificato di febbre gialla se arrivate da un paese in cui la malattia è presente, quindi controllate le regole per la vostra rotta. Scriveteci su WhatsApp non appena avrete prenotato i voli e organizzeremo il trasferimento e l'orario di imbarco.