Salpa per Albania.

La costa albanese è il tratto di Mediterraneo che la maggior parte degli ospiti charter non ha ancora navigato. Fino a pochi decenni fa era un confine militarizzato — l'isola di Sazan una base navale, la baia di Vlorë chiusa quasi a tutti. I bunker sono ancora semisepolti nella sabbia a Dhërmi e Himara, ma oggi le acque sono aperte, con un traffico estivo molto più contenuto rispetto a Croazia o Grecia, poche centinaia di chilometri più in là in entrambe le direzioni. La penisola di Karaburun scende a picco con pareti calcaree in un'acqua che passa dal turchese al blu navy nel giro di poche lunghezze di barca. Adatta a chi cerca quel paesaggio a metà tra Adriatico e Ionio senza il raft-up di luglio a ogni ancoraggio.

Tutte le barche qui operano da Vlorë, sul lato nord della baia dove l'Adriatico si stringe verso lo Stretto di Otranto. È un porto di lavoro, non una marina pensata per il charter — pescherecci, un collegamento traghetti con Brindisi, caffè sul lungomare invece di un boardwalk turistico. Dall'ormeggio bastano meno di un'ora per raggiungere il Parco Marino Karaburun-Sazan, l'unica area marina protetta d'Albania, con grotte marine e acque limpide intorno alle vecchie installazioni navali di Sazan. Scendendo lungo la costa, Himara, Dhërmi e il passo di Llogara distano una giornata di navigazione. Saranda e le isole di Ksamil, vicino al confine greco, sono abbastanza lontane da trattarle come una tappa in sola andata piuttosto che un andata e ritorno in una settimana standard.

Qui si naviga tutto l'anno, il che è insolito per questo tratto di Mediterraneo — gli inverni sono miti piuttosto che chiusi al charter. La stagione stabile va grosso modo da aprile a ottobre. Il vento estivo segue il classico schema adriatico: un Maestrale termico si alza da nordovest nel pomeriggio quasi ogni giorno, raramente oltre forza 4 tesa, con mattinate calme ideali per partire presto. Lo Scirocco porta venti caldi e umidi da sud e un'onda corta, più tipico di primavera e autunno che d'estate. In inverno la Bora può incanalarsi da nordest con vera forza, quindi la navigazione a fine o fuori stagione richiede un piano flessibile piuttosto che un itinerario fisso.

Il bareboat è adatto a velisti patentati a proprio agio con un'infrastruttura locale limitata — qui la fornitura di ricambi e attrezzatura non è ai livelli della Croazia. Il charter con skipper vale la pena considerarlo alla prima visita: l'avvicinamento a Sazan (ancora in parte zona ristretta) e gli ancoraggi tra le grotte intorno a Karaburun premiano chi conosce bene la costa. I day charter e le brevi uscite di tre o quattro notti tra Vlorë e il parco di Karaburun-Sazan si adattano a chi vuole assaggiare la costa senza restare a bordo un'intera settimana.

Qui i prezzi sono sempre su richiesta. È una scena charter piccola e giovane, e le tariffe non rientrano ancora nelle griglie pubblicate che si trovano a Split o Atene — dipendono dalla barca, dalla stagione e dalla presenza o meno di uno skipper. Aspettatevi costi giornalieri per barca grossomodo simili al resto dell'Adriatico meridionale, tenendo conto dell'infrastruttura più recente, ma chiedeteci un preventivo reale su WhatsApp per le vostre date, invece di fidarvi di una cifra generica.

Una traccia di massima più che un piano fisso — qui il meteo premia la flessibilità.

Giorno 1 — Rifornimento e check-out a Vlorë, breve navigazione fino a Radhimë per la prima notte all'ancora.

Giorno 2 — Da Radhimë a Dhërmi; bagno dalla barca, passeggiata sulla spiaggia.

Giorno 3 — Da Dhërmi a Himara; centro storico la sera, cena a terra.

Giorno 4 — Da Himara a Porto Palermo; ancoraggio sotto il castello.

Giorno 5 — Da Porto Palermo a Ksamil; salti tra le isole e bagni.

Giorno 6 — Da Ksamil a Saranda; visita alla città, o un taxi fino a Butrinto.

Giorno 7 — Lunga tappa di rientro verso Vlorë, oppure riconsegna della barca a Saranda se il charter è in sola andata.

L'aeroporto più vicino è Tirana, a circa due ore e mezza di auto da Vlorë. Alcuni voli charter estivi raggiungono anche Corfù, a un'ora di traghetto da Saranda se il vostro charter inizia o finisce all'estremità sud della costa. Vlorë non ha un proprio aeroporto, quindi organizzate i trasferimenti in anticipo — i taxi esistono ma non hanno tassametro, e l'inglese non è scontato fuori dalla zona turistica. Portate un po' di contanti in lek per tutto ciò che è lontano dal lungomare della marina.