Salpa per Ko Chang.

Ko Chang si trova all'estremo est del golfo di Thailandia, vicino al confine con la Cambogia, e si naviga in modo del tutto diverso dall'affollata costa di Andaman. L'arcipelago che la circonda — Ko Wai, Ko Mak, Ko Kood — è un gruppo di isole basse e verdi con fondali sabbiosi, bordi di barriera poco profondi e ancoraggi che, fuori dalle settimane di punta, spesso avrai tutti per te. L'acqua è calda tutto l'anno e di solito piatta all'interno della catena di isole. Le distanze sono brevi: la maggior parte delle tappe va dalle 6 alle 15 miglia nautiche, così navighi al mattino, getti l'ancora per pranzo e nuoti nel pomeriggio.

Ci piace questo posto perché premia chi preferisce ancorarsi davanti a una spiaggia deserta piuttosto che lottare per un ormeggio. È più tranquillo, più economico a terra rispetto alla costa ovest, e la navigazione è indulgente. Se cercate grandi traversate e vento forte, non fa per voi. Se volete una settimana facile tra le isole in acqua calda, è difficile trovare di meglio.

L'area di crociera è compatta e autosufficiente. Dalla base si raggiunge tutto il gruppo meridionale in una giornata di navigazione. Ko Wai è la prima tappa per la maggior parte degli equipaggi — uno stretto canale d'acqua limpida tra due isolotti, corallo vicino alla superficie, buon snorkeling direttamente dalla barca. Ko Mak è più piatta e accogliente, con un paio di beach bar e buona tenuta dell'ancora su fondo sabbioso. Ko Kood (Ko Kut) è la più grande e verde, con cascate a terra e lunghe spiagge tranquille sul lato ovest.

Una volta lasciata la terraferma non ci sono vere e proprie marina — si ancora. La tenuta è generalmente buona su fondo sabbioso tra i 4 e gli 8 metri, ma controllate l'ancoraggio vicino alla barriera corallina. La navigazione è semplice, a vista tra le isole; il traffico commerciale è scarso e i pericoli (teste di corallo, boe degli allevamenti ittici) sono visibili di giorno. Qui navighiamo a vista e di giorno, mai di notte.

La stagione utile va, all'incirca, da novembre ad aprile, il periodo del monsone di nord-est e della stagione secca. I cieli sono limpidi, il mare è calmo all'interno delle isole e il vento è leggero — spesso tra 5 e 12 nodi, a volte meno. Va detto con onestà: Ko Chang non è una destinazione da vento forte. Alcuni giorni navigherete a motore. Chi viene qui lo fa per gli ancoraggi e l'acqua, non per andare a sbandare al lasco.

Il monsone di sud-ovest (maggio-ottobre) porta pioggia, mare formato sulle spiagge esposte e condizioni instabili; molti servizi sulle isole chiudono. Non consigliamo di noleggiare nei mesi umidi. Il periodo migliore è dicembre-marzo: aria più secca, visibilità ottima e brezza leggera pomeridiana più affidabile.

Da Ko Chang gestiamo charter bareboat. Se avete una qualifica velica riconosciuta e vera esperienza di navigazione costiera, potete condurre la barca da soli; queste acque sono un buon posto per farlo, dato che le tappe sono brevi e l'acqua è calda e bassa. Consegna della barca, briefing sulle carte nautiche e conoscenza del posto sono inclusi di serie prima di mollare gli ormeggi.

Se preferite non fare da skipper, possiamo organizzare uno skipper locale che vi accompagni per la settimana — utile se non conoscete le teste di corallo o le zone degli allevamenti ittici. Il rifornimento è semplice dalla terraferma prima della partenza; le isole hanno piccoli negozi e cucine sulla spiaggia, ma conviene fare scorta prima di salpare. Le opzioni con equipaggio e catering sono disponibili su richiesta, non come standard.

Le tariffe bareboat dipendono dalla barca, dalla settimana scelta e dal mese — l'alta stagione (dicembre-febbraio) è nella fascia più alta, le settimane di spalla costano meno. Come indicazione, un charter bareboat di una settimana qui si aggira solitamente su una cifra a quattro zeri medio-bassa in EUR, extra esclusi. Oltre alla tariffa base, mettete in conto il carburante (si naviga più a motore che a vela), una cauzione rimborsabile, la pulizia finale e il compenso di uno skipper locale se ne prendete uno.

I costi a terra sono bassi rispetto al Mediterraneo: cucine sulla spiaggia, negozi sulle isole e ormeggi sono economici o gratuiti. Per un preventivo esatto sulle vostre date e sulla barca, prezzo su richiesta — scriveteci su WhatsApp con la settimana e il numero di persone e vi risponderemo con cifre reali, non con un prezzo generico.

Giorno 1 — Consegna della barca e briefing alla base, rifornimento, e un breve tratto pomeridiano fino a un ancoraggio riparato a sud di Ko Chang per ambientarsi.

Giorno 2 — Navigazione verso sud fino a Ko Wai, si imbocca il canale d'acqua limpida tra gli isolotti, snorkeling sul corallo a prua, notte all'ancora.

Giorno 3 — Breve tratta verso Ko Mak, ancoraggio davanti alla spiaggia ovest, passeggiata a terra, cena in una cucina sulla spiaggia.

Giorno 4 — Bolina più lunga verso Ko Kood, ancoraggio sulla costa ovest, a terra per le cascate nell'entroterra.

Giorno 5 — Esplorazione delle spiagge di Ko Kood in tender, oppure spostamento verso un secondo ancoraggio più a nord dell'isola; una giornata tranquilla.

Giorno 6 — Si risale verso nord, con un'altra sosta a Ko Wai o Ko Mak per un ultimo bagno, notte in una baia tranquilla.

Giorno 7 — Navigazione mattutina di ritorno verso la base, rifornimento di acqua e carburante, riconsegna della barca. Le rotte si adattano al vento e al vostro ritmo — qui non c'è mai fretta.

La maggior parte arriva in aereo a Bangkok (Suvarnabhumi o Don Mueang), per poi proseguire verso est in direzione di Trat. È un trasferimento su strada lungo — circa 4-5 ore in auto — oppure un breve volo domestico fino all'aeroporto di Trat, seguito da un tragitto più breve in auto e dal traghetto dalla terraferma a Ko Chang. Mettete in conto l'intera giornata per l'arrivo; non è un posto che si raggiunge in un'ora.

Portate passaporto, qualifica velica e libretto di navigazione se prendete un bareboat, e una protezione solare compatibile con la barriera corallina — il sole è forte anche nella stagione secca. Scriveteci su WhatsApp non appena avete prenotato i voli e organizzeremo gli orari di consegna, il rifornimento e gli eventuali trasferimenti. Si viaggia più che verso la costa di Andaman, ma la ricompensa è una settimana più tranquilla, più economica e meno affollata sull'acqua.