Salpa per Corsica.

La Corsica si trova tra due dei bacini di navigazione classici del Mediterraneo — il Mar Ligure a nord, il Tirreno a sud — e ne prende il meglio di entrambi. Promontori di granito scendono a picco in acque limpide, la pineta arriva fino alla battigia, e l'intera costa è abbastanza compatta da percorrerla in due settimane senza fretta. L'entroterra sale oltre i 2.700 m a poca distanza dall'ancoraggio, così montagna e mare condividono spesso lo stesso panorama. I porti mantengono la formalità francese — dogana, personale di marina, capitaneria in VHF — ma cucina e accento devono più all'Italia, appena al di là dello stretto. In alta estate è più affollata e più cara rispetto a gran parte del Mediterraneo occidentale, ed è bene saperlo prima di partire.

Le basi si concentrano intorno ad Ajaccio, nell'ampia baia della costa occidentale, con ormeggi a Port Tino Rossi nel centro storico e nel più recente Port de Plaisance Charles Ornano poco distante. Più a sud, il porto di Bonifacio, incassato in una gola calcarea, è uno degli approdi più spettacolari di tutto il Mediterraneo — un taglio stretto, simile a un fiordo, con la cittadella arroccata sulla scogliera sopra. Proseguendo lungo la costa meridionale, Pianottoli-Caldarello offre un accesso più tranquillo allo stretto delle Bouches de Bonifacio e alle acque della riserva naturale verso la Sardegna, senza l'affollamento di Bonifacio in alta stagione. La maggior parte dei charter lavora tra la costa occidentale e quella meridionale, tra queste basi; la costa orientale è più piatta, meno suggestiva, e vede molto meno traffico charter, tanto che poche barche se ne occupano.

La stagione charter va all'incirca da aprile a ottobre. Luglio e agosto sono i mesi di punta — caldi, prenotati con largo anticipo, e il porto di Bonifacio nel loro pieno vale la pena vederlo una volta, ma va poi evitato per mancanza di spazio di manovra. Maggio, giugno, settembre e inizio ottobre portano meno folla, venti più stabili e tariffe più basse. Il vento dominante è il Mistral, incanalato lungo la valle del Rodano e che colpisce duramente la costa occidentale della Corsica quando soffia — arriva con poco preavviso ed è meglio rispettarlo che affrontarlo se non lo si conosce già bene. Il Libeccio, da sud-ovest, e le brezze termiche pomeridiane completano il quadro nelle giornate più calme. Controllate le previsioni ogni mattina invece di fidarvi di quelle del giorno prima; qui le condizioni cambiano in fretta. La temperatura del mare è piacevole per fare il bagno da maggio fino a ottobre inoltrato.

Il bareboat è la scelta predefinita per chi possiede un ICC o una qualifica equivalente — la costa è ben segnalata, le marina ben gestite, e le settimane in autonomia sono semplici se si rispettano le previsioni sul Mistral e non si forza l'ingresso in porto con vento forte. I charter con equipaggio sono disponibili in numero minore, per chi preferisce uno skipper che conosca già l'ingresso insidioso di Bonifacio e le correnti dello stretto, o per gruppi che non vogliono fare turni di guardia. Sia le opzioni bareboat sia quelle con equipaggio partono dalle stesse basi, quindi la scelta riguarda quanto della navigazione si vuole gestire in prima persona, non da dove si parte.

Salite la scalinata della cittadella di Bonifacio — l'Escalier du Roi d'Aragon, scavata direttamente nella roccia della scogliera — per la vista del porto sottostante.

Gettate l'ancora alle Isole Lavezzi, riserva naturale protetta tra Corsica e Sardegna, per acque limpide e isolotti di granito senza nulla di costruito.

Assaggiate il civet di cinghiale o la pasta ripiena di brocciu in una traversa di Bonifacio, lontano dai tavoli turistici sul lungoporto.

Raggiungete in gommone le Îles Sanguinaires dalla baia di Ajaccio al tramonto — il granito rosso che dà loro il nome merita di essere visto in quel momento.

Percorrete un tratto del sentiero costiero sopra le Calanques de Piana, dove le formazioni rocciose rosse scendono a picco nel mare.

Comprate salumi, brocciu e prodotti a base di farina di castagne al mercato coperto di Ajaccio prima di partire per la settimana.

Fate snorkeling nelle acque della riserva intorno a Pianottoli-Caldarello, alternativa più tranquilla agli ancoraggi più a nord in alta stagione.

Visitate la casa natale di Napoleone, la Maison Bonaparte, se avete un'ora in più a terra ad Ajaccio.

Una settimana di charter bareboat su un monoscafo da 40-45 piedi costa in genere qualche migliaio di euro nella bassa stagione, fino a una fascia molto più alta tra luglio e agosto; le settimane con skipper o equipaggio completo aggiungono una tariffa giornaliera al costo della barca. Le tariffe esatte dipendono da imbarcazione, date ed extra, quindi considerate qualsiasi cifra solo come punto di partenza — prezzo su richiesta per un preventivo definitivo sulle vostre date. Mettete in conto separatamente le spese di ormeggio se pernottate in porto anziché alla fonda (sia Bonifacio sia Ajaccio fanno pagare i posti barca), il carburante e la provvista, che in Corsica costa più che sul continente. Una cauzione è prassi standard sui charter bareboat e viene restituita dopo il controllo di fine noleggio.

Giorno 1: ritiro della barca ad Ajaccio, provviste al mercato coperto, breve navigazione fino alle Îles Sanguinaires per la prima notte alla fonda.

Giorno 2: verso sud lungo la costa fino alle Calanques de Piana, ancoraggio sotto le scogliere rosse per il pomeriggio e la notte.

Giorno 3: si continua verso sud fino a Propriano oppure fino a Pianottoli-Caldarello, a seconda del vento e di quanta strada si vuole fare.

Giorno 4: si costeggia fino a Bonifacio; scegliete il momento giusto per entrare in porto con condizioni calme e visitate la cittadella quella sera.

Giorno 5: uscita in giornata verso le Isole Lavezzi per nuotare e pranzare con calma alla fonda, prima di tornare a Bonifacio o a Pianottoli.

Giorno 6: si risale verso nord, spezzando la tappa a Pianottoli o a Propriano a seconda del punto di partenza.

Giorno 7: rientro ad Ajaccio, rifornimento di carburante, riconsegna della barca.

Ajaccio ha un proprio aeroporto (AJA) con voli diretti da diverse città francesi ed europee, a breve distanza in taxi da entrambe le marina. Bonifacio e Pianottoli sono raggiungibili su strada dall'aeroporto di Figari, che in estate riceve anche voli diretti stagionali. I traghetti collegano Ajaccio e Bonifacio alla Francia continentale e alla Sardegna, per chi preferisce portare la propria auto o iniziare il viaggio via mare. Gli orari di check-in e del briefing sulla barca sono stabiliti dalla base — arrivate con abbastanza luce diurna per fare provviste e sistemarvi prima della prima notte a bordo.