Salpa per Guadalupa.

La Guadalupa è in realtà due isole unite da un canale di mangrovie — la vulcanica Basse-Terre a ovest, la pianeggiante Grande-Terre a est, insieme disegnano la sagoma di una farfalla. Questa geografia regala in una sola settimana due tipi di navigazione ben diversi: colline verdi soggette a rovesci e calette di sabbia nera da un lato, acque turchesi da barriera corallina dall'altro. Aggiungete le Îles des Saintes e Marie-Galante a portata di bordata e otterrete un vero island-hopping senza lunghe tratte in mare aperto. È adatta a chi cerca varietà in un charter breve, non una sola lunga bolina di andata e ritorno.

La base è La Marina Bas du Fort, appena fuori Pointe-à-Pitre — la marina più grande delle Antille francesi, con negozio nautico, carburante e supermercato sul pontile. Da qui il giro classico scende a sud verso le Îles des Saintes (Terre-de-Haut e Terre-de-Bas), a est verso Marie-Galante, e intorno alla laguna riparata di Grand Cul-de-sac Marin sulla costa nord della Guadalupa. La costa ovest di Basse-Terre — Deshaies, Pigeon Island, Anse à la Barque — merita una deviazione se non vi dispiace risalire bolina contro gli alisei al ritorno.

La stagione secca, il Carême, va da dicembre a maggio e porta gli alisei di nord-est più costanti, in genere 15-20 nodi — la finestra di navigazione più semplice e frequentata. Da giugno a novembre il clima è più umido e caldo, con possibili tempeste nominate tra agosto e ottobre; non consigliamo di prenotare una settimana in bareboat nel pieno della stagione degli uragani. I temporali possono formarsi rapidamente sui monti di Basse-Terre in qualsiasi periodo dell'anno, quindi tenete d'occhio il cielo sopra la vetta e terzarolate presto se si oscura.

Il bareboat è la scelta standard qui per chi possiede una patente nautica valida — le acque francesi richiedono un'abilitazione per navigare senza equipaggio a bordo. Un'opzione con skipper o con equipaggio completo è adatta a chi non ha certificazioni, o a chi preferisce lasciare ad altri la navigazione, le manovre di ormeggio e la logistica dei rifornimenti, per godersi semplicemente la vacanza. Entrambe le formule partono da questa base tutto l'anno, quindi la scelta del periodo dipende dalla stagione desiderata, non dalla disponibilità di una particolare formula.

Una settimana in bareboat parte in genere da circa EUR 2.500 per un monoscafo più piccolo in bassa stagione, fino a EUR 5.000 o più per uno yacht più grande a Natale o Pasqua. Le settimane con equipaggio — uno skipper, a volte un cuoco — costano di più e variano molto in base a barca e stagione: prezzo su richiesta. Carburante, pulizia finale e rifornimenti sono di norma esclusi dalla quota base, quindi vanno preventivati a parte.

Bourg des Saintes, Terre-de-Haut — passeggiate tra le colorate case dei pescatori e salite al Fort Napoléon per la vista sull'ancoraggio.

Pain de Sucre, Terre-de-Haut — fate snorkeling sulla punta rocciosa appena a nord della baia principale; acqua calma e buona visibilità quasi tutti i giorni.

Distilleria di rum di Marie-Galante — visitate una distilleria di rhum agricole ancora attiva vicino a Grand-Bourg e assaggiatelo appena uscito dall'alambicco.

Anse Canot, Marie-Galante — una spiaggia tranquilla orlata di palme sulla costa nord dell'isola, ideale per una sosta pranzo lontano dalla folla.

Pigeon Island (Réserve Cousteau) — immergetevi o fate snorkeling nella riserva marina al largo di Bouillante, sulla costa ovest di Basse-Terre.

Villaggio di Deshaies — case color pastello affacciate sull'acqua e un mercato la domenica mattina con spezie, frutta e pesce fresco.

Grand Cul-de-sac Marin — navigate nella laguna protetta dalla barriera corallina e nei suoi canali di mangrovie, per acque davvero piatte.

Un lolo, grill di strada — assaggiate accras (frittelle di baccalà) e colombo (un curry locale) come fanno i guadalupensi, in piedi a un tavolino di plastica.

Giorno 1 — Ritiro della barca a La Marina Bas du Fort, rifornimenti e breve navigazione di rodaggio fino a Îlet du Gosier. Giorno 2 — Navigazione verso sud fino alle Îles des Saintes; ancoraggio al largo di Terre-de-Haut. Giorno 3 — Fort Napoléon al mattino, snorkeling a Pain de Sucre nel pomeriggio. Giorno 4 — Traversata verso Marie-Galante; ancoraggio vicino a Saint-Louis o Anse Canot. Giorno 5 — Visita alla distilleria, poi rotta verso la costa ovest di Basse-Terre. Giorno 6 — Snorkeling a Pigeon Island, notte a Deshaies o Bouillante. Giorno 7 — Risalita a nord fino a Grand Cul-de-sac Marin per navigare in acque piatte, poi rientro a Bas du Fort.

L'aeroporto Pôle Caraïbes di Pointe-à-Pitre riceve voli diretti da Parigi e coincidenze via altre isole francesi dei Caraibi; sono circa 15 minuti di taxi fino a La Marina Bas du Fort. Il check-in per il bareboat avviene di solito nel pomeriggio prima della partenza, con un briefing dello skipper sui sistemi di bordo e le previsioni meteo della settimana prima di mollare gli ormeggi. I rifornimenti possono essere prenotati in anticipo tramite il supermercato della marina, oppure fatti da soli una volta a bordo — entrambe le soluzioni funzionano.