Navega por St. Vincent.

St. Vincent es la isla principal y la puerta de entrada sur a las Grenadines, una cadena de más de treinta islas y cayos que se extiende hacia el sur en dirección a Grenada. Navegando desde Blue Lagoon, en la costa sur de St. Vincent, tienes a un día de vela Bequia, Mustique, Canouan, Tobago Cays y Union Island, todo en aguas resguardadas y con trayectos cortos entre fondeaderos. St. Vincent es volcánica, con La Soufrière alzándose verde tras Kingstown; al sur de Bequia las islas se vuelven más bajas y secas, con arrecife de coral y arena blanca. Es una zona de navegación pensada para saltar de isla en isla: ninguna queda a más de unas horas de vela de la siguiente, y puedes cambiar de paisaje cada día sin comprometerte nunca a una travesía en mar abierto. Ideal para quienes buscan variedad en una semana; menos indicado para quien busca un único y largo ceñido.

Los charters zarpan desde Blue Lagoon Marina, en la punta sureste de St. Vincent, una laguna protegida tras un arrecife con trámites de aduana sencillos para los barcos que tienen aquí su base todo el año. Desde allí la ruta baja hacia el sur por las Grenadines: Admiralty Bay en Bequia, Britannia Bay en Mustique, Canouan, el parque marino de Tobago Cays, Mayreau y Union Island, con enlaces posteriores a los fondeaderos de las islas privadas Palm Island y Petit St Vincent. Las distancias entre escalas son cortas —la mayoría de los tramos duran entre dos y cuatro horas de vela—, así que los días suelen combinar una mañana navegando con una tarde en el agua. Los arrecifes y bajos de Tobago Cays y los pasos entre islas exigen una carta náutica en condición y cierta atención; las tripulaciones con patrón los resuelven sin pensarlo dos veces, pero quienes naveguen en bareboat deben estudiar antes el derrotero.

Las Grenadines se encuentran en la franja de los vientos alisios del noreste, que soplan de forma constante entre 15 y 20 nudos durante gran parte del año y suelen ser más fuertes y racheados de diciembre a abril. Los canales orientados al Atlántico entre las islas pueden levantar una marejada corta incluso cuando los fondeaderos permanecen en calma total, así que las travesías se sienten más vivas de lo que sugiere un día tranquilo fondeado: mejor rizar pronto que tarde. La temporada seca, aproximadamente de diciembre a mayo, combina el viento más fiable con la menor lluvia y es el tramo más concurrido del año en el agua. De junio a noviembre es la temporada de huracanes del Atlántico; los charters siguen operando, pero durante esos meses cobran más importancia el seguimiento de tormentas, la flexibilidad en la ruta y las travesías más cortas.

Desde St. Vincent zarpan tanto charters en bareboat como con patrón. El bareboat es adecuado para navegantes que se manejan bien con la navegación entre arrecifes, el amarre a la mediterránea o la recogida de boyas en radas abiertas, y que saben leer un plotter bajo presión: se espera una titulación de patrón costero, o experiencia claramente equivalente, antes de entregarte las llaves. El charter con patrón lleva a bordo un profesional, y aquí se gana su sueldo: el conocimiento local de los pasos entre arrecifes, de qué campos de boyas se llenan a media tarde y de dónde el viento se canaliza con fuerza entre las islas ahorra tiempo real y preocupaciones. Muchos navegantes que visitan las Grenadines por primera vez empiezan con patrón y vuelven después en bareboat una vez que conocen la zona.

Las tarifas de charter en bareboat, tanto en monocasco como en catamarán, en las Grenadines suelen empezar alrededor de 2.500 € a la semana en temporada baja y pueden superar los 7.000 € en temporada alta (de diciembre a abril), según el tamaño, la antigüedad y la distribución del barco. El charter con patrón añade el sueldo del patrón y el aprovisionamiento, y suele partir de una cifra aún más alta. Las tasas de amarre en el parque marino de Tobago Cays y otros cargos de parques nacionales se cobran aparte y normalmente se pagan en efectivo in situ, así que hay que presupuestarlos al margen de la tarifa principal del charter. El precio exacto depende del barco, la temporada y la duración del charter: precio bajo consulta.

Se vuela al Aeropuerto Internacional Argyle (SVD), en St. Vincent, a unos 20 minutos por carretera de Blue Lagoon Marina. La mayoría de los charters comienzan con una mañana de check-in y aprovisionamiento antes de zarpar a primera hora de la tarde, así que conviene llegar el día antes si tu vuelo aterriza tarde. Los barcos que llegan desde fuera de St. Vincent y las Grenadines deben pasar por aduana e inmigración a su llegada; los charters que empiezan y terminan aquí se saltan ese trámite el día del cambio de tripulación. WhatsApp es la forma más rápida de confirmar horarios de amarre, listas de aprovisionamiento y cualquier duda meteorológica de última hora antes de volar.

Día 1 — Zarpa de Blue Lagoon Marina y navega de 2 a 3 horas hacia el sur hasta Admiralty Bay, en Bequia; fondea frente a Port Elizabeth para pasar la noche.

Día 2 — De Bequia a Britannia Bay, en Mustique, un ceñido corto con los alisios firmes por el través.

Día 3 — De Mustique a Canouan; fondea en Charlestown Bay y camina por el arrecife en marea baja.

Día 4 — De Canouan a Tobago Cays; fondea dentro del arrecife en herradura y haz snorkel con tortugas que se alimentan de las praderas marinas.

Día 5 — De Tobago Cays a Mayreau, un salto corto; sube a pie hasta la iglesia sobre Saline Bay para ver la panorámica de los Cays.

Día 6 — De Mayreau a Union Island; despacha aquí los trámites de salida si sigues más al sur, y date una vuelta por el mercado de Clifton.

Día 7 — De Union Island de vuelta al norte hacia Blue Lagoon, un día de navegación más largo con el viento sobre todo en popa.